মধ্য শ্রীলঙ্কায় বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যের কাছে এক দল হাতিকে ধাক্কা দেওয়ার পর একটি যাত্রীবাহী ট্রেন লাইনচ্যুত হয়েছে। রাজধানী কলম্বোর পূর্বে হাবারানায় হওয়া এই দুর্ঘটনায় ট্রেনের কোনো যাত্রী আহত না হলেও ছয়টি হাতির মৃত্যু হয়েছে। বৃহস্পতিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) ভোরের দিকে এই দুর্ঘটনা ঘটে। 

বার্তা সংস্থা এএফপির বরাতে ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আঘাতপ্রাপ্ত দুটি হাতির চিকিৎসা চলছে। এই দুর্ঘটনাকে দেশটির ইতিহাসে সবচেয়ে মর্মান্তিক বন্যপ্রাণী দুর্ঘটনা হিসেবে আখ্যা দিয়েছে শ্রীলঙ্কার পুলিশ।

শ্রীলঙ্কায় ট্রেনের সামনে হাতির পালের ধাক্কা লাগা অস্বাভাবিক কিছু নয়। দেশটিতে মানুষ ও হাতির মধ্যে সংঘাতে উভয় পক্ষের হতাহতের ঘটনার বিশ্বে সর্বোচ্চ।

স্থানীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, গত বছর মানুষ–হাতির মধ্যে সংঘাতে ১৭০ জনের বেশি এবং প্রায় ৫০০টি হাতির মৃত্যু হয়েছে। এছাড়া এক বছরে ট্রেনের ধাক্কায় অন্তত ২০টি হাতির মৃত্যু হয়। ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে একই এলাকায় ট্রেনের ধাক্কায় দুইটি শিশু হাতি ও তাদের অন্তঃসত্ত্বা মা-হাতি মারা যায়। এরপর থেকে এখান দিয়ে ট্রেন চালানোর সময় গতিবেগ কম রাখার নির্দেশনা দেয় কর্তৃপক্ষ। সবশেষ গত বছরের অক্টোবরে হাবারানা থেকে ২৫ কিলোমিটার দূরের মিনেরিয়ায় একটি ট্রেনের ধাক্কায় দুটি হাতির মৃত্যু হয়। ওই ঘটনায় আহত হয় একটি হাতি। 

শ্রীলঙ্কায় আনুমানিক ৭ হাজার বন্য হাতি রয়েছে। তৃণভোজী ও নিরীহ এই রাজসিক প্রাণীকে শ্রীলঙ্কার জাতীয় সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। দেশটির বৌদ্ধ ধর্মভিত্তিক সংস্কৃতিতেও হাতির তাৎপর্য রয়েছে। শ্রীলঙ্কায় হাতিকে হত্যা করা বা আঘাত দেওয়া শাস্তিযোগ্য অপরাধ। 

বাংলাস্কুপ/ডেস্ক/এসকে